Deuxième tentative réussie pour Bastien Debono. Originaire des Bouches-du-Rhône et demi-finaliste du Master of Port en 2019, le chef sommelier des tables de Yoann Conte, de 29 ans, est devenu lundi 8 novembre le 19e Master of Port, au terme de deux journées d’épreuves d’une rare intensité au Cercle National des Armées, à Paris.

Son trophée lui a été remis ensuite à l’Ambassade du Portugal à Paris, en présence de l’Ambassadeur, S.E. Monsieur Jorge Torres Pereira, par Madame Édith Cayard, Présidente du Syndicat des Grandes Marques de Porto, Monsieur Gilberto Igrejas, Président de l’Institut des Vins du Douro et de Porto (IVDP) et Monsieur Philippe Faure-Brac, Président de l’Union de la Sommellerie Française (UDSF).

Huit prétendants au titre de Master of Port, issus d’une première sélection réalisée en juin dernier à l’Institut Paul Bocuse (Écully) s’affrontaient dimanche 7 novembre lors des demi-finales. Au programme, une succession d’ateliers théoriques et pratiques de
très haut niveau, orchestrés par Bertrand Bijasson, responsable du Comité Technique du concours.

Le lendemain, la finale a réuni, outre Bastien Debono, deux autres candidats : Antoine Lehebel, 39 ans, chef sommelier au restaurant Bon-Bon (Woluwe-Saint-Pierre, Belgique), qui tentait lui aussi le concours pour la deuxième fois, et le plus jeune des huit demi-finalistes, Maxim Plumier, de 22 ans, apprenti sommelier au restaurant La Palme d’Or de l’hôtel Martinez, à Cannes.

Concentration, capacité d’analyse et d’argumentation, passion du produit, richesse d’expression ou encore maîtrise des codes de la restauration de prestige étaient mesurées dans cette dernière salve d’épreuves pour accéder au titre suprême.